Besondere Zeiten erfordern besondere Maßnahmen, weshalb die achte DVD-Jahresrückblick von DVDLog und Bibra-Online ein neues Layout bekommen hat, das die Einträge der DVDs verkürzt und die nicht mehr wirklich notwendige Studio-Übersicht wegläßt. Da ich 2008 so wenige DVDs wie noch nie zuvor gekauft hatte, besteht die Übersicht diesmal auch aus Veröffentlichungen, die ich noch nicht im eigenen Regal stehen habe, aber trotzdem nicht unerwähnt lassen wollte. Der Schwerpunkt liegt nach wie vor auf der DVD, aber parallele Blu-Ray-Veröffentlichungen sind diesmal auch mit aufgeführt.

2008 war das Jahr, in dem das inzwischen über ein Jahrzehnt alte Medium DVD ernsthafte Konkurrenz durch den Nachfolger Blu-Ray bekam. Ein Jahr zuvor hatte sich die Branche mit dem Formatkrieg zwischen HD-DVD und Blu-Ray noch einen Bärendienst erwiesen, aber Anfang 2008 konnte sich Blu-Ray entgültig durchsetzen und die HD-DVD war innerhalb weniger Monate verschwunden. Obwohl Player und Medien deutlich im Preis gesunken sind, bedeutet der Umstieg von DVD auf Blu-Ray immer noch eine Investition in vierstelliger Höhe, die sich nicht jeder leisten kann. Dennoch haben sich die meisten Studios Mühe gegeben, viele wichtige Filme gleichzeitig als DVD und Blu-Ray zu veröffentlichen und sind im Gegensatz zum Vorjahr auch kaum noch der Versuchung erlegen, DVDs gegenüber Blu-Rays zu benachteiligen.

Die besten und interessantesten DVDs des Jahres waren wieder hauptsächlich lang erwartete Neuauflagen von älteren Discs, aber es sind auch einige Neuveröffentlichungen und aktuelle Filme dabei. Wie immer handelt es sich um eine ganz subjektive Auswahl, die keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt und nur eine persönliche Sichtweise der Heimvideo-Branche ist.

Adventures of Baron Münchhausen - Sony

Die seit den Anfangstagen der DVD lang erwartete Veröffentlichung einer Special-Edition von Terry Gilliams Münchhausen-Verfilmung wurde dieses Jahr nach langer Wartezeit endlich Realität und brachte mit einer ausführlichen Dokumentation, einer Kommentarspur sowie seltenen Deleted Scenes alles mit, was man sich bei diesem Film wünschen konnte. Nur die Bildqualität der DVD ließ sehr zu wünschen übrig, obwohl die parallele Blu-Ray-Veröffentlichung viel besser aussah.

The Apartment - MGM

MGMs erste Veröffentlichung von Billy Wilders The Apartment hatte mit massiven Problemen bei der Bildqualität zu kämpfen, aber sieben Jahre später hat sich das Studio überraschenderweise nicht nur zu einem einen soliden neuen Transfer hinreißen lassen, sondern mit einer Kommentarspur und zwei kleinen Dokumentationen einige willkommene Extras produziert, die eine Neuanschaffung mehr als rechtfertigen - wenn da nicht dieses furchbar schlecht gestaltete Cover wäre...

An American in Paris - Warner

Seit 2002 die Special-Edition von Singin' in the Rain erschienen war hatte Warner auch eine neue DVD von Vincente Minellis An American in Paris versprochen, aber vorgewarnt daß die Restaurationsarbeiten noch sehr lange dauern könnten. Sechs Jahre später war es im Herbst 2008 endlich soweit - der Film erschien nicht nur mit einem wundervoll restaurierten Transfer, sondern auch einem Berg von faszinierenden Extras, bestehend aus einer Kommentarspur, über zwei Stunden an Dokumentationen und sogar noch mehr - da lohnt es sich wirklich, den alten Snapper wegzuwerfen und die neue DVD ins Regal zu stellen.

Burn After Reading - Focus Features

Joel und Ethan Coen waren letztes Jahr nach zwei ernsteren Filmen wieder zu ihren Ursprüngen zurückgekehrt und hatten die pechschwarze Agenten-Thrillerkomödie Burn After Reading inszeniert - ein kleines Kabinettstückchen voll mit brillianter Satire, bissigen Dialogen und fantastischen Schauspielern, aber gänzlich ohne Schnickschnack. Auch die Blu-Ray und DVD-Veröffentlichung Ende des Jahres gaben sich äußerst bescheiden und hatte als Bonusmaterial lediglich eine handvoll kurze Featurettes zu bieten - allerdings zählt der Film mehr als die Extras, wodurch die Ausstattung keine so große Rolle spielt.

Casino Royale (SCE) - MGM

2008 waren nicht nur die ersten Ultimate-Editions der James-Bond-Filme als Blu-Ray erschienen, sondern auch eine 3-Disc-Ausgabe von Casino Royale - für mich persönlich allerdings völlig uninteressant, da ich den Film sehr enttäuschend fand. Viel interessanter war dagegen die neue DVD des anderen Casino Royale, der Parodie von 1967 - schon 2002 hatte MGM den Film in einer ganz gelungenen Version herausgebracht, die nun von einer Neuauflage mit Kommentarspur und einer neuen Dokumentation, aber ohne die TV-Version von 1954 ausgestattet ist - eine Neuanschaffung lohnt sich trotzdem, aber die alte DVD sollte man deshalb nicht wegwerfen!

Futurama Movies 2 & 3 - Fox

Matt Groening's andere Trickfilm-Serie Futurama hatte Ende 2007 ein großes Comeback als DVD-Filmreihe gefeiert, die wundervoll an die alten Episoden anknüpfen konnten. Anfang 2008 erschien Bender's Big Score auch außerhalb der USA und weltweit folgten im Laufe des Jahres die beiden nächsten Filme The Beast with a Billion Backs und Benders Game - letzterer sogar auch als Blu-Ray, nachdem die ersten zwei nur als DVD erschienen waren. Mit Audiokommentaren und vielen anderen kleinen Extras konnten die DVDs nicht nur mit einer besonders guten Bild- und Tonqualität aufwarten. Im Februar 2009 wird der letzte Film auch noch erscheinen.

Godfather Trilogy - Paramount

Schon vor eingen Jahren hatte Paramount alle drei Godfather-Filme von Francis Ford Coppola als DVD veröffentlicht, die aber von der Bildqualität her sehr zu wünschen übrig ließen. Gerade noch rechtzeitig bevor sich die stark mitgenommenen Negative nicht mehr zu retten gewesen wären konnte der Filmemacher mit der Unterstützung von Restaurator Robert Harris seine Werke retten - die neuen Restaurationen wurden nicht nur primär für eine Homevideo-Veröffentlichung, sondern auch für eine Kino-Rerelease produziert, erschienen aber dennoch als DVD und Blu-Ray mit dem Bonusmaterial der alten Boxsets und einigen zusätzlichen Extras. Wohle dem, der sich die alte Ausgabe nie angeschafft hat...

High Noon (UCE) - Lionsgate

Fred Zinnemanns legendärer Western High Noon ist aufgrund einer schwierigen Rechtelage nirgendwo auf der Welt vom gleichen Studio erschienen. Bisher war die nur in Australien erschienene DVD von Paramount wegen des restaurierten Transfers die beste Ausgabe, aber 2008 konnte Lionsgate in den USA das Bildmaster von Paramount lizensieren und zu der eigenen, 2002 erschienenen Special-Edition, bestehend aus einem Audiokommentar und einigen Featurettes, noch eine neue, knapp einstündige Dokumentation hinzufügen - fertig war die Ultimate Collector's Edition, die ihren Namen wirklich verdient hat und dem Film endlich die DVD spendiert, die er schon lange hätte bekommen sollen.

Indiana Jones IV - Paramount

Paramount hat mit der parallelen DVD- und Blu-Ray-Veröffentlichung von Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull nicht enttäuscht und nahtlos an die fantastischen DVDs der ersten drei Filme angeknüpft. In beiden Versionen kann der Film mit einer außergewöhnlich guten Bildqualität und sehr knackigen Tonspuren aufwarten, die die technischen Grenzen der Medien voll ausreizen. Auch das Bonusmaterial konnte rundum begeistern, obwohl wie bei einem Film von Steven Spielberg üblich kein Audiokommentar dabei ist. Dafür wurde aber eine achtzigminütige Fliege-an-der-Wand-Dokumentation sowie eine Reihe von weiteren Featurettes produziert, die die Entstehung des Films in aller Ausführlichkeit begleiten und dabei oft faszinierende Dinge offenbaren, ohne mit zuviel Eigenlob um sich zu werfen. Einzig negativ fällt das unoriginelle Coverdesign auf, das mit den wundervoll gezeichneten Motiven der anderen Indy-DVDs nicht mithalten kann.

How The West Was Won - Warner

Lange Zeit war es eine der lausigsten DVDs aller Zeiten, aber 2008 hat Warner die entsetzliche alte Disc von How The West Was Won endlich mit einer neuen Version abgelöst. Das Studio hatte zusammen mit Hewlett-Packard ein aufwendiges Restaurationssystem entwickelt, mit dem sich die einzelnen drei Cinerama-Filmbilder erstmals fast nahtlos zusammensetzen ließen. Dadurch konnte der Film so gut wie noch nie zuvor aussehen, und obwohl durch die kostspielige Restauration kein großes Budget mehr für die Extras übrig war, hatte es trotzdem noch für einen informativen Audiokommentar und die Dokumentation Cinerama Adventure gereicht. Die Ultimate Collector's Edition wurde außerdem mit einigen liebevoll zusammengestellten Printbeilagen ausgeliefert - der einzige Wermutstropfen ist, daß die sogenannte Smilebox-Version, die die Verzerrung der Cinerama-Leinwände simuliert, nur als Blu-Ray und nicht als DVD erhältlich ist.

Kung Fu Panda - Dreamworks

Dreamworks' CGI-Trickfilmüberraschung des Jahres 2008 war einer der beeindruckensten Filme des Jahres, wurde aber als DVD und Blu-Ray mit nicht wirklich großem Aufwand, aber einer riesigen Werbekampagne herausgebracht. Immerhin wurde Kung Fu Panda aber von der Ausstattung her keine so große Enttäuschung wie Shrek The Third im vorherigen Jahr, denn diesmal hatten die Filmemacher wieder die Zeit genommen, einen informativen und unterhaltsamen Audiokommentar aufzunehmen. Die weiteren Extras bestehen wie bei Dreamworks üblich zwar nicht aus ausführlichen Dokumentationen, sondern nur aus einigen kleineren Featurettes, die aber längst nicht mehr den typischen Making-Of-Charakter haben, der bei älteren DVDs des Studios oft zu beobachten war. Überflüssige Extras waren hauptsächlich auf einer 2-Disc-Version der DVD zu finden, die sich auch für den nur darin enthaltenen Kurzfilm Secrets of the Furious Five nicht gelohnt hat.

Quo Vadis - Warner

Es war einer der wenigen Filme, die nach über zehn Jahren DVD es immer noch nicht auf das digitale Medium geschafft hatten: MGMs Monumental-Epos Quo Vadis - vielleicht ein richtiger Schinken von Film, aber immerhin nicht nur durch die Besetzung mit Robert Taylor, Deborah Kerr und Peter Ustinov von filmhistorischem Interesse. Erst Ende 2008 hatte es Warner geschafft, mit Hilfe einer gründlichen photochemischen und digitalen Restauration für eine ordentliche Veröffentlichung in Schuß zu bringen. Genauso wie bei How The West Was Won wurde bei den Extras mehr auf Qualität als auf Quantität gesetzt und zwar nur ein Audiokommentar und eine dreiviertelstündige Dokumentation produziert, die aber trotzdem eine Menge Informationen über den Film enthalten. Quo Vadis wurde nicht nur als DVD, sondern auch als Blu-Ray veröffentlicht - letztere erschien allerdings zuerst nur in Europa und wird erst im Frühjahr 2008 in den USA herausgebracht.

The Simpsons Season 11 - Fox

Nach mehr als einem Jahr Pause, bedingt durch den Kinofilm und die Futurama-DVD-Filme, haben sich die Simpsons mit der elften Staffel 2008 endlich zurückgemeldet. Die neue Box kann mit einer soliden Bildqualität aufwarten, während die Extras nach wie vor hauptsächlich aus den Audiokommentaren bestehen, die auch nach fast 250 Episoden nur selten langweilig werden. Ärgerlich ist aber die Verpackung, denn die früher verwendeten Digipack-Trays wurden gegen einfache Papphüllen ausgetauscht, die zwar gut gestaltet wurden, aber schnell eine Garantie für zerkratzte DVDs werden können. Auch die exklusive Kopf-Box ist nicht mehr so beeindruckend, denn auf die normale Box wurde diesmal einfach nur eine Tiefzieh-Platte mit Krustys Kopf gelegt.

The Spy who came in from the Cold - Criterion

Eine der besten Verfilmungen von John LeCarrés Spionage-Thrillern ist schon seit Jahren als extralose DVD von Paramount erhältlich, wurde aber überraschenderweise dieses Jahr auch von Criterion mit neuem Transfer und vielen Extras veröffentlicht. Allerdings ist das meiste nicht neu produziert worden - die BBC-Doku The Secret Centre war sogar schon vorher auf der britischen DVD von Tinker, Tailor, Soldier, Spy zu sehen, und auch der Audiokommentar mit dem Kameramann beschränkt sich auf fünf Szenen mit insgesamt vierzig Minuten Länge. Außer einem neuen Interview mit dem Autor ist ansonsten nur noch Archivmaterial dabei, aber durch den besseren Transfer lohnt sich die DVD trotzdem, wenn man nicht gerade den überteuerten Listenpreis bezahlt.

WALL·E - Disney

Ähnlich wie Dreamworks hatte auch Disney die DVD des jährlichen CGI-Trickfilms nur enttäuschend schlecht ausgestattet. Auch bei WALL·E war zu befürchten, daß sich Disney nicht viel Mühe geben würde, aber dann hatte sich das Studio doch entschieden, den Film mit ordentlichem Bonusmaterial auszustatten und diesmal auch die DVD gegenüber der Blu-Ray nicht zu benachteiligen. Außer einer sensationell guten Bildqualität hatten beide Ausgaben reichlich viele Extras zu bieten, die außer einem Audiokommentar aus einer in mehrere Featurettes aufgeteilen einstündigen Dokumentation, Deleted Scenes und viel anderem Material bestehen. Als besonderes Sahnehäubchen wurde außerdem Leslie Iwerks' Dokumentation The Pixar Story mit in das Bonusmaterial gepackt, die die DVD und Blu-Ray von WALL·E zu einer der gelungensten Veröffentlichungen des Jahres macht.

WarGames (25th Anniversary Edition) - MGM

John Badhams WarGames ist als früher Computer-Thriller des kalten Kriegs in Zeiten des Internets heute hoffungslos veraltet, aber gleichzeitig auch wieder sehr aktuell. Der Film war schon Ende der neunziger Jahre als DVD erschienen und brachte sogar einen Audiokommentar als Extra mit, war aber im wesentlichen nur eine Laserdisc-Portierung mit einem wenig begeisternden nicht-anamorphen Transfer. Lange Zeit sah es so aus, als ob es niemals eine Neuauflage geben wird, aber dann kam es 2008 überraschenderweise doch dazu, weil MGM die mieserable Quasi-Fortsetzung The Dead Code als Direct-to-DVD-Film herausbrachte. Das Original wurde nicht nur mit einem besseren neuen Transfer ausgestattet, sondern bekam auch eine neue Dokumentation und eine handvoll Featurettes mit einer Laufzeit von mehr als einer Stunde spendiert, die den Audiokommentar der alten Disc ergänzen.