Die Filme

Sechs Jahre nach ihrem letzten Auftritt in A Close Shave kehren Wallace und Gromit, die Knetfigurenhelden der britischen Aardman-Studios, auf die Fernsehbildschirme mit neuen Abenteuern zurück. Als Vorbereitung für den Wallace & Gromit-Kinofilm entstanden unter der Leitung von Schöpfer Nick Park in den Aardman-Studios zehn Kurzfilme unter dem Banner Cracking Contraptions, die in knappen zwei bis vier Minuten die witzigen Erfindungen des Plastillin-Duos zeigen.

Die DVD

Ursprünglich wurden diese Kurzfilme in England im Fernsehen gezeigt und konnten auch kostenpflichtig im Internet heruntergeladen werden - außerdem konnte man exklusiv im Shop der Aardman-Webseite die hier rezensierte DVD bestellen, die alle der folgenden zehn Kurzfilme enthält:

• The Soccamatic (2:15) • The Snoozatron (2:44)
• The Snowmanotron (2:25) • The Autochef (2:10)
• The Bully Proof West (2:17) • The Shopper 13 (4:02)
• The Tellyscope (2:26) • The Turbo Diner (2:22)
• The 525 Crackerjack (2:21) • The Cardomatic (2:21)

Auch bei der sonstigen Ausstattung hat sich Aardman nicht lumpen lassen: neben den Kurzfilmen sind auch noch zwei interessante Dokumentationen, ein Preview auf das Wallace & Gromit-Spiel, Nick Parks Creature Comforts und Heat Electric Ads und eine kleine Bildergallerie dabei. Leider ist diese gelungene DVD heute nur noch gebraucht erhältlich, aber die Kurzfilme selbst sind in England in der 2-Disc-Version des Kinofilms Curse of the Were-Rabbit zu bekommen und auch in den neuen amerikanischen DVDs und Blu-Rays der Kurzfilme dabei.

Bild

Die Befürchtung, daß sich die Aardman-Studios der digitalen Revolution hingeben, hat sich zum Glück nicht bestätigt: auch die neuen Wallace & Gromit-Kurzfilme wurden auf herkömmlichem 35mm-Film animiert. Im Gegensatz zu den früheren Filmen wurde hier aber gleich zukunftsweisend in 1.85:1 gedreht und für die DVD anamorph abgetastet. Die Bildqualität ist recht beeindruckend und bietet ein sehr filmähnliches Aussehen. Das bedeutet eine leicht sichtbare Grundkörnigkeit und ab und zu ein paar kleine, aber nicht störende Dropouts. Die Schärfe ist dafür auf einem ordentlichen Niveau und das Bild wirkt trotz der Stopmotion-Animation sehr stabil.

Ton

Eigentlich nur als 2.0 Stereo geflaggt hören sich die Tonspuren der Kurzfilme auch mit eingeschaltetem ProLogic-Decoder sehr gut an. Surroundeffekte sind zwar nicht vorhanden, aber die Musik läßt ein wenig Raumklang aufkommen. Stimmen und Geräusche sind glasklar zu hören, aber beschränken sich auf den Center-Kanal. insgesamt macht der Ton einen sehr soliden, aber unspektakulären Eindruck - mehr braucht man hier aber auch gar nicht.

Bonusmaterial

Die Ausstattung der Cracking Contraptions-DVD übersteigt sogar die Laufzeit der Kurzfilme selbst, denn Aardman hat die Möglichkeiten des Mediums bestens genutzt. Rein mengenmäßig mögen die Extras enttäuschend wirken, aber hier kommt es auf die Qualität und nicht die Quantität an. Die Menüs sehen im wahrsten Sinne des Wortes wie handgemacht aus und lehnen sich vom Design zwar an den Cracking Contraptions-Vorspann an, sind aber trotzdem sehr originell geworden.

Behind the Scenes at Cracking Contraptions (7:33) zeigt die Entstehung der neuesten Arbeiten in den Aardman-Studios. Nick Park und das Trickfilm-Team erzählen von den ersten Dreharbeiten mit Wallace und Gromit seit einem halben Jahrzehnt und deren Besonderheiten, denn zum ersten Mal übergab Nick Park Regie und Animation vollständig aus der eigenen Hand. Ein schwerer Schritt, aber man merkt daß Nick Park volles Vertauen zu den Regisseuren und Animatoren hat und sehr zufrieden mit den neuen Kurzfilmen ist.

The Amazing World of Wallace & Gromit (15:08) stellt auf sehr unterhaltsame und witzige Weise Nick Park und sein kleines Knetfiguren-Universum vor. Von Nick Parks ersten Trickfilm-Anfängen bis zum bis dato neuesten Wallace & Gromit-Film bleibt nichts unerwähnt, und mit verdientem Stolz und einem fast schon satirischen Augenzwinkern werden die gewonnenen Oscars miterwähnt. Zwar ist diese Doku etwas knapp geraten, aber das perfekte Timing vom Schnitt und das urbritische Voiceover machen zusammen mit den ungezwungenen Interviews eine sehr vergnügliche Sache. Diese Dokumentation ist auch auf der amerikanischen Wallace & Gromit-DVD mit dabei, ist aber auf dieser DVD das erste Mal in Europa außerhalb einer Fernsehausstrahlung zu sehen.

Die Cracking Contraptions Gallery enthält zehn Standbilder aus den Kurzfilmen, die aber auch nichts neues zeigen - außerdem sind die Bilder recht klein geraten. Das Wallace & Gromit Action Adventure Demo (1:58) ist ein Promotionspot für das demnächst erscheinende Computerspiel.

Zum Schluß befinden sich noch zwei Extras auf dieser DVD, die nicht direkt etwas mit Wallace und Gromit zu tun haben, aber immerhin nah mit ihnen verwandt sind: Creature Comforts (5:15) ist einer der "anderen" Filme von Nick Park und gewann 1990 anstatt des ersten Wallace & Gromit-Films den Trickfilm-Oscar. Von den aus Creature Comforts hervorgegangenen Heat Electric Commercials (1:03) sind hier leider nur zwei von den insgesamt sechs Spots dabei - der Rest ist nur in der Aardman Collection zu sehen.